Fra leting til nedleggelse: hovedfasene i utvikling av olje- og gassfelt

Forberedelsesfasen

Før utbygging av olje- og gassfelt starter, er en grundig undersøkelse og evaluering avgjørende. Seismisk kartlegging er en metode som ofte brukes til å lete etter olje- og gassressurser, og innebærer å sende lydbølger inn i bergarter, vanligvis ved hjelp av en seismisk vibrator (for leting på land) eller en luftkanon (for leting til havs). Når lydbølger trenger inn i fjellformasjoner, reflekteres deler av energien av de hardere berglagene, mens resten av energien fortsetter dypt ned i andre lag. Den reflekterte energien overføres tilbake og registreres. Letepersonell spekulerer dermed i fordelingen av underjordisk olje og naturgass, bestemmer størrelsen og reservene til olje- og gassfelt og studerer den geologiske strukturen. I tillegg må overflatemiljøet og potensielle risikofaktorer vurderes for å sikre sikkerheten i utviklingsprosessen.

Livssyklusen til et olje- og gassfelt kan deles inn i tre faser:

Oppstartsfase (to til tre år): I denne fasen har olje- og gassfeltet så vidt begynt å produsere, og produksjonen øker gradvis etter hvert som boringen fortsetter og produksjonsanlegg bygges.

PlatåperiodeNår produksjonen stabiliserer seg, vil olje- og gassfeltene gå inn i en platåperiode. I denne fasen forblir produksjonen relativt stabil, og denne fasen vil også vare i to til tre år, noen ganger lenger hvis olje- og gassfeltet er større.

NedgangsfaseI denne fasen begynner produksjonen fra olje- og gassfelt å avta, vanligvis med 1 % til 10 % per år. Når produksjonen avsluttes, er det fortsatt store mengder olje og gass igjen i bakken. For å forbedre utvinningen bruker olje- og gasselskaper forbedrede utvinningsteknikker. Oljefelt kan oppnå utvinningsrater mellom 5 % og 50 %, og for felt som bare produserer naturgass kan denne raten være høyere (60 % til 80 %).